European Southern Observatory (ESO) menggunakan Very Large Telescope (VLT) untuk menemukan lubang hitam yang sebelumnya tidak diketahui di luar Bima Sakti. Para astronom menemukan lubang hitam dengan menyelidiki bagaimana hal itu mempengaruhi bintang di dekatnya. Penemuan ini merupakan pertama kalinya metode ini digunakan untuk menemukan lubang hitam di luar galaksi kita.
Lubang hitam ditemukan di gugusan bintang yang berisi ribuan bintang sekitar 160.000 tahun cahaya dari Bumi. Gugus ini, yang disebut NGC 1850, berisi ribuan bintang dan terletak di Awan Magellan Besar, salah satu galaksi tetangga Bima Sakti. Dalam penyelidikan, para peneliti mengamati setiap bintang di cluster, mencari bukti lubang hitam tanpa bisa melihat lubang hitam secara langsung.
Para ilmuwan percaya bahwa sejak mereka menggunakan penemuan itu untuk menemukan lubang hitam, teknologi yang sama sekarang dapat diterapkan untuk menemukan lubang hitam yang tersembunyi di galaksi lain.Lubang hitam yang ditemukan oleh tim itu sekitar 11 kali massa matahari, dan itu ditemukan melalui efek gravitasi pada bintang yang mengorbit lubang Hitam, yang lima kali massa Matahari.
Cara khas untuk mendeteksi lubang hitam adalah dengan mendeteksi pancaran sinar-X yang dipancarkannya saat mengkonsumsi materi atau gelombang gravitasi yang dihasilkan ketika lubang hitam bertabrakan satu sama lain atau dengan bintang neutron. Namun, tantangan dalam mendeteksi lubang hitam dengan massa bintang kecil adalah mereka tidak menghasilkan gelombang gravitasi atau sinar-X. Tim peneliti mengatakan bahwa sebagian besar lubang hitam dalam kategori massa ini hanya terdeteksi secara dinamis. Ketika lubang hitam memiliki massa, Stefan Drisler kata Sebuah bintang atau dalam sistem dengan bintang, lubang hitam mempengaruhi gerakan bintang dengan cara yang dapat dideteksi memungkinkan deteksi lubang hitam kecil menggunakan instrumen canggih.
Metode penemuan ini disebut dinamis dan dapat memungkinkan para astronom untuk menemukan banyak lubang hitam dalam upaya untuk mempelajari lebih lanjut tentang mereka. Selain itu, rekan penulis studi mengatakan bahwa setiap penemuan lubang hitam semacam itu membantu meningkatkan pemahaman tentang gugus bintang dan lubang hitam yang hidup di dalamnya, dan untuk pertama kalinya dalam penemuan ini, ini merupakan pertama kalinya lubang hitam memiliki ditemukan pada sekelompok kecil bintang.
Gugus yang dimaksud hanya berusia sekitar 100 juta tahun, yang sangat muda dalam skala kosmologis.Metode dinamis memungkinkan lubang hitam serupa ditemukan di gugus lain dan berkontribusi untuk memahami bagaimana lubang hitam tumbuh dengan memakan bintang atau bergabung dengannya. lubang hitam lain untuk memahami proses penuaan. , para astronom juga ingin membandingkan lubang hitam yang lebih muda dengan lubang hitam yang lebih matang di gugus bintang yang lebih tua.
Dalam penelitian, data dikumpulkan selama 24 bulan menggunakan Multi-Unit Spectral Explorer (MUSE) yang dipasang ESO VLT. Observatorium ini terletak di Gurun Atacama di Chili. MUSE memungkinkan para astronom untuk mengamati daerah yang ramai, termasuk bagian dalam gugus bintang Dengan instrumen, cahaya setiap bintang di sekitarnya dapat dianalisis, memberikan informasi tentang ribuan bintang “dalam satu bidikan”, memberikan setidaknya 10 kali lebih banyak data daripada instrumen lainnya.
Tim berhasil mengidentifikasi bintang di cluster dengan gerakan aneh yang menunjukkan keberadaan lubang hitam. Lubang hitam supermasif kemudian diukur menggunakan data dari Eksperimen Lensa Optik Gravitasi yang dioperasikan oleh Universitas Warsawa dan dari Teleskop Luar Angkasa Hubble. Para astronom telah melakukan pengukuran massa lubang hitam dan membantu mengkonfirmasi temuan mereka.