Teleskop Luar Angkasa Hubble adalah proyek bersama NASA dan Badan Antariksa Eropa. Tim operasi teleskop telah mengumumkan bahwa mereka telah menyelesaikan tur tahunan mereka di tata surya luar. Tata surya luar adalah wilayah planet masif yang jauh lebih besar dari Bumi, termasuk Yupiter, Saturnus, Uranus, dan Neptunus.
Planet-planet ini jauh lebih jauh dari Matahari daripada Bumi dan tidak terlihat seperti planet kita. Planet-planet yang jauh ini terdiri dari campuran gas yang sangat dingin dari hidrogen, helium, amonia, metana, dan gas jejak lainnya. Gas-gas dingin ini dikelilingi oleh panas yang hebat dan inti yang padat.
Tim Hubble memperhatikan bahwa setiap kali teleskop ruang angkasa mengarahkan pandangannya yang tajam ke dunia-dunia itu, mereka menemukan kejutan dan wawasan baru tentang cuaca dan kondisi lain di planet-planet itu. Pengamatan Hubble terhadap Jupiter memungkinkan para peneliti untuk melacak setiap perubahan di atmosfer planet yang bergejolak. Dalam pengamatan tahun ini, badai baru diamati di sekitar ekuator planet, yang telah berubah warna.Digambarkan di sini, diambil pada tanggal 4 September, wilayah khatulistiwa berwarna oranye gelap yang tidak biasa, menurut para peneliti.
Garis khatulistiwa biasanya berwarna putih atau krem selama beberapa tahun terakhir. Para astronom juga mengamati beberapa badai baru yang disebut tongkang. Mereka didefinisikan sebagai pusaran siklon dan bervariasi dalam penampilan, dengan beberapa badai yang tajam dan jelas sementara yang lain kabur dan kabur: perbedaan penampilan adalah hasil dari sifat fisik di dalam pusaran.
Teleskop Hubble juga mengamati Saturnus, dunia cincin yang masif. Gambar Saturnus diambil pada 12 September dan menunjukkan beberapa perubahan warna pada pita di belahan bumi utara planet. Di belahan bumi utara itu, saat ini sedang musim gugur. Pita tersebut telah berubah warna sejak pengamatan Hubble pada 2019 dan 2020. Gambar tersebut juga menunjukkan belahan selatan Saturnus, yang sedang musim dingin dan memiliki warna kebiruan.
Gambar Uranus diambil pada 25 Oktober dan menyoroti wilayah kutub utara planet tersebut. Saat itu musim semi di belahan bumi utara ketika gambar diambil, yang membuat daerah itu lebih terang dari biasanya, mungkin karena peningkatan radiasi ultraviolet dari planet ini. Matahari: Menariknya, para peneliti tidak yakin mengapa satu belahan bumi tampak lebih terang.
Diperkirakan bahwa perubahan kecerahan berkaitan dengan opasitas metana di atmosfer atau perbedaan partikel aerosol lain di atmosfer. Gambar juga menunjukkan sisa-sisa batas selatan yang tajam, sebuah fitur yang tetap konstan selama beberapa tahun terakhir dari pengamatan yang berspekulasi bahwa mungkin ada aliran jet yang menghasilkan penghalang pada garis lintang 43° di planet ini.
Gambar Neptunus diambil pada 7 September 2021. Dengan gambar ini, para peneliti menentukan bahwa bintik hitam di planet ini masih terlihat. Bintik hitam itu baru-baru ini ditemukan telah berbalik arah setelah melakukan perjalanan menuju khatulistiwa di masa lalu. Selain itu, belahan utara Neptunus lebih gelap pada gambar, dan alasan Neptunus tampak biru adalah karena cahaya merah diserap oleh atmosfer yang kaya metana.
Semua gambar ini diambil sebagai bagian dari pemetaan tahunan Hubble sebagai bagian dari Program Warisan Atmosfer Planet Luar. Program ini menangkap pandangan global planet luar setiap tahun untuk merekam perubahan fitur planet seperti badai, angin, dan awan.